是孟小冬。坤生是乾旦坤生的缩写,意思是在戏台子上,由女人扮演男性角色。作为一名坤生,孟小冬被大家赞誉为“冬皇”。人称“冬皇”的孟小冬是京剧老生余叔岩的弟子,余派的优秀传人之一。她的扮相威武、神气,唱腔端严厚重,坤生略无雌声。
孟小冬,出生于上海。京剧女演员,工老生。1912年,开始随父在家练功,学习老生唱段。1915年,拜孙派老生仇月祥为师,学唱老生。1916年秋,首次在上海登台堂会戏《乌盆记》(后半出)。1919年,赴无锡正式演出营业戏;同年,加盟上海大世界游乐场乾坤大京班,成为正式演员。
孟小冬生的明眸隆准,扮须生星眉剑目、端庄儒雅,予人以好感。孟小冬的台风极佳,用“温文儒雅,俊逸潇洒”八个字可以概括,使人有“与君子交,怡怡如也”的感觉。
孟小冬的唱功,除了因有嗓子,可以任意发挥,无往不利以外,最宝贵的,是她唱得十分考究,一丝不苟,不论上板的、散的、大段儿的,或只有两句,她都搏狮搏兔,俱用全力。
孟小冬是一位杰出的京剧女演员。在20世纪三四十年代的女老生中算得上首屈一指。特别是在余派老生的传承方面,有着特殊的重要地位,可以说是最具影响力的余派传人。