牡蛎俗称海蛎子、蚝等,隶属软体动物门,双壳纲,珍珠贝目,是世界上第一大养殖贝类。牡蛎有两个贝壳,一个小而平,另一个大而隆起,壳的表面凹凸不平。
牡蛎以壳粘着在其他物体上而行固着,依靠海洋中的微型海藻和有机碎屑为食。一般分布在潮间带和潮下带水深不超过10米的范围内。每当海水涌来的时候,牡蛎就会涌现出来,被人们所采集。中国拥有丰富的牡蛎资源,是牡蛎的故乡,早在两千多年前,中国南方沿海一些地区的居民就掌握了牡蛎养殖技术。牡蛎不仅肉鲜味美、营养丰富,而且具有独特的保健功能和药用价值,是一种营养价值很高的海产珍品。