1、沉香是指沉香树所结的香,是沉香树被真菌感染、从而分泌、结合,经多年沉积形成的香脂。沉香木是一种木材,也就是沉香的宿主,是一般的瑞香科乔木树。
2、沉香,并不是一种香木(会香的木头),而是一类特殊香树[结]出的香,沁合了油脂(树脂)成分和木质成分的固态凝聚物。当沉香树遇到一些意外伤害(如风折、雷击、虫害、人畜危害)或者自身内部病变等,在伤患还没有愈合的开放过程中,偶然被特殊真菌感染,真菌与伤患处分泌的树脂产生奇妙的反应,从而形成新的物质——沉香。然而,伤口并不是树脂凝聚的唯一原因,沉香树脂亦会自然形成于树的内部及以腐朽的部位上。沉香的价值视等级而定,一般根据地域、香气、颜色、手感等不同来判断沉香的级别,香味的良窳和油脂的多寡是判断沉香好坏的重要因素。
3、沉香木,沉香木是瑞香科树种干燥木质部分,沉香木是一种木材,也是沉香的宿主。沉香树主要生长在潮湿的热带雨林,主要分布于我国的两广以及云南、贵州和海南等地,东亚国家以印度尼西亚、马来西亚、新加坡所产的沉香(新州香)为最佳,我们对于这种树中没有结成油脂的那部分叫沉香木。其成长速度快,密度低,和沉香的价值可以说是天壤之别。其一般用来做中药或者造假的不法商贩用来冒充沉香。