油菜花约在每年三月、四月份的时候开始开花,年份不同其开花的时间也会有差别。一般在栽种三个月之后开始开花,花期大约为三十天。受地域影响,陕南、川北以及江淮地区,到了3月底、4月初油菜花开放,一直能持续到5月初。越往北,油菜花开花时间越晚,北方的青海省甚至要到7月才开花。
油菜花是一种可在春季作为观花植物,也可作为经济型作物的两用型植物。是我国最主要的油料作物,其种子的含油量为30-50%,可以榨油或当作饲料用,油菜花的嫩茎及叶也可以当作蔬菜食用。
在食品生产中,被用来制作人造奶油和人造蛋白。在冶金行业、化工方面和造纸技术等方向也有广泛的用途。油菜花含有很丰富的花粉。
油菜花具有重要的经济价值,又有观赏价值,是观光资源。油菜进入开花季节,田间一片金黄,余邵诗云:“油菜花开满地黄,丛间蝶舞蜜蜂忙;清风吹拂金波涌,飘溢醉人浓郁香”。油菜花竞相怒放,花粉中含有丰富的花蜜,引来彩蝶与蜜蜂飞舞花丛间。浓郁花香令人陶醉,美丽风景让人流连。