从已知的天文学知识来看,目前太阳系中体积最大的行星是木星。木星是太阳系中自转最快的行星,一天大约只有10个小时。木星的半径为43440.7英里,是地球的11倍大。它距离太阳4.84亿英里,质量为太阳的千分之一,是太阳系中其它七大行星质量总和的2.5倍。
木星是一个气态巨行星,主要由氢组成,占其总质量的75%,其次为氦,占总质量的25%,岩核则含有其他较重的元素。木星的外表是由彩色云带和斑点织成的织锦,它的温度、压力和物质特征很可能过于极端,生物难以适应。
什么是太阳系?
太阳系是一个以太阳为中心,受太阳引力约束在一起的天体系统,包括太阳、行星及其卫星、矮行星、小行星、彗星和行星际物质。太阳系位于距银河系中心大约2.4~2.7万光年的位置。太阳以220千米/秒的速度绕银心运动,大约2.5亿年绕行一周,地球气候及整体自然界也因此发生2.5亿年的周期性变化。太阳运行的方向基本上是朝向织女座,靠近武仙座的方向。
太阳系八大行星按其物理性质可以分为两组,一类为类地行星:体积小而平均密度大,自转速度慢,卫星较少,有水星、金星、地球和火星;另一类为类木行星:体积大,平均密度小,自转速度快,卫星较多,有木星、土星、天王星和海王星,最为特殊的是海王星和土星。