贬义词是指词义带有贬斥、否定、憎恨、轻蔑感情色彩的词。相关成语有见利忘义、遗臭万年等。
除了贬义词以外,常见的还有褒义词以及中性词。褒义词是情感词语的一种,俗名“好字眼儿”,又称“褒词”。凡含有赞赏、嘉许、褒扬、奖掖、喜爱、尊敬、美好、吉祥等感情色彩意义上的词,就是褒义词。褒义词多为形容词或副词。中性词是属干两种之间,不分好坏的词。
词语的词性在使用中也可能发生变化,比如贬义词褒用就是把用在坏方面的词,用在好的方面。例如:小明妈妈说:“你这个坏小子,又给我送礼物”,这里的“坏小子”是贬义词,但却在这个句子里表明了喜爱的情感。
褒义词贬用就是一个用在好方面的词,用到了坏的方面。例如:你可真聪明啊,砸了玻璃还赖在别人身上,这里的“聪明”就是褒义词,但在句中并无赞扬之意。
赋予词语什么样的感情色彩,跟人们的道德观念有关,道德观念变了,词的感情色彩也随之发生变化。一个词带不带感情色彩,取决于一定的语言环境。