岁寒三友是指松树、竹子、梅花。因为松、竹、梅经冬不衰,在严寒环境下仍然开放并且常青,因此被称为岁寒三友。
松树,是松科、松属植物,世界上的松树种类有八十余种。在中国,从皇家古典园林到现代居民家中都能见到松树的倩影,例如北京北海、颐和园中的油松、白皮松,树桩盆景中广泛使用的五针松等,一些名山胜地,更是山以松壮势、松以山出名。黄山的迎客松、华山的华山松、长白山的美人松……无一不令游人赞叹。
竹,又名竹子。品种繁多,有毛竹、麻竹、箭竹等。在热带、亚热带地区,东亚、东南亚和印度洋及太平洋岛屿上分布最集中,种类很多,有的低矮似草,有的高如大树,生长迅速,是世界上长得最快的植物,竹子非常坚韧,许多材料也是用竹子制成的。竹还与梅、兰、菊并称为“花中四君子”。
梅,小乔木,稀灌木,梅原产中国南方,已有三千多年的栽培历史,梅花还是中国十大名花之首。在中国传统文化中,梅以它的高洁、坚强、谦虚的品格,给人以立志奋发的激励。在严寒中,梅开百花之先,独天下而春。