领事馆是一个外交机构,主要负责管理当地本国侨民和其它领事事务。根据《维也纳领事关系公约》可知,领馆主要分为总领事馆、领事馆、副领事馆和领事代理处这四类。目前,中国驻外领事馆大约有99个。其中,有7个中国驻外领事馆暂时关闭。
领事馆负责什么
领事馆是一国驻在他国某个城市的领事代表机关的总称。两个国家断交,一定会撤销大使馆,但不一定撤销领事馆。许多国家在多数国家只设大使馆,不设领事馆。设不设领事馆,设哪个级别的领事馆,主要看侨民和领事业务的多少以及所在地区的重要性,并依照对等原则进行。
中国在美国设有大使馆和5个总领事馆,负责各自辖区内的领事业务。在个别小国,外国只设领事馆和派驻领事官员。现今,中国在180个建交国中设有174个大使馆、93个(总)领事馆。
其中,大使馆和领事馆的区别在于大使馆的职责范围遍及驻在国各个地区,领事馆只负责所辖地区;大使馆通常受政府和外交部门的直接领导,而领事馆通常接受外交部门和所在国大使馆的双重领导。交机构的相关权利受到维也纳外交关系公约的保障,如外交豁免权。另一个广为人知却不常被讨论的功能是,外交代表机构(特别是武官)往往从事、指挥或支持本国在驻地国的情报活动。