整个钢琴键都是由黑键和白键组合而成。黑键36个,白键52个,共88个。钢琴是西洋古典音乐中的一种键盘乐器,有“乐器之王”的美称。意大利人巴托罗密欧·克里斯多佛利在1709年发明了钢琴。
钢琴音域范围从A0(27.5Hz)至C8(4186Hz),几乎囊括了乐音体系中的全部乐音,是除了管风琴以外音域最广的乐器。
钢琴普遍用于独奏、重奏、伴奏等演出,作曲和排练音乐十分方便。演奏者通过按下键盘上的琴键,牵动钢琴里面包着绒毡的小木槌,继而敲击钢丝弦发出声音。钢琴需定时的护理,来保证它的音色不变。
钢琴外文名为Piano,它的全名应叫Pianoforte,意为弱强。由于这件乐器既能发出弱音,又能发出强音,才有了这样一个极为形象的名字。后来,也许是为了称呼上的方便,人们将表示强音的forte略去,只保留表示弱音的piano,并沿用至今。中文翻译成钢琴,则是因为在鸦片战争后,一些外国商人看到中国的市场潜力,向中国大量出口钢琴,并宣称这是由“钢”制作的琴,所以国人便开始习惯性地称之为“钢琴”了。