肉桂,樟属中等大乔木,树皮灰褐色。花白色,花被裂片,花丝被柔毛,扁平,花药卵圆状长圆形,子房卵球形。果椭圆形,成熟时黑紫色,无毛,果托浅杯状。花期6-8月,果期10-12月。肉桂原产于中国,在印度、老挝、越南、印度尼西亚等地也有栽培。
肉桂喜温暖气候,喜湿润,忌积水,幼苗喜阴,成龄树在较多阳光下才能正常生长。种植肉桂时,要选择阳光充足、排水良好、土层深厚、质地疏松、肥沃湿润的山腰以下的山坡或山窝整地定植。大穴整地,穴距3-4米、行距2-3米,用表土填穴,每穴施入15-20千克土杂肥作基肥。
3-4月,选择阴天或小雨天挖取苗木定植。剪去苗木基部枝叶和过长的主根,用黄泥浆蘸根后用湿草包装,随即运到定植地种植。每穴栽苗1株,要做到苗身端正、根系舒展、压紧土壤、松土培蔸、盖草保墒。如果土壤干燥,必须浇定根水。
肉桂树材质优良,结构细致,不易开裂,可制作高档家具。其树皮常被用作香料,烹饪材料以及药材。桂皮粉在西方国家通常用来烤制面包、点心,腌制肉类食品。此外,肉桂树形美观、常年浓荫、花果气味芳香,是一种优良的绿化树种。