公历是阳历。公元,即公历纪元,原称基督纪元,又称西历或西元,是一种源自于西方社会的纪年方法。公历纪年以耶稣诞生之年作为纪年的开始。阴历也被称为旧历、汉历、古历等,是中国传统历法之一。我国在辛亥革命后,改用公历,而现代叫法的农历属于阴阳合历。
公历纪年以耶稣诞生之年作为纪年的开始。在儒略历与格里高利历中,在耶稣诞生之后的日期,称为主的年份AnnoDomini(A.D.)(拉丁)。而在耶稣诞生之前,称为主前BeforeChrist(B.C.)。
阴历在中国传统历法中主要指按月球的月相周期变化来安排的历法,即以朔望月作为确定历月的基础,一年为十二个历月的一种历法。在历法发展衍变过程中,与干支历中二十四节气结合形成了农历(汉历),用于科学地指导农业生产。虽然,阴历、农历都俗称古历、汉历、旧历,不过阴历和农历(汉历)是有区别的,传统上使用的农历(汉历)实际上是一种阴阳合历,而不是传统意义上的阴历。
辛亥革命之后,中国开始引进西方的公历,俗称"阳历"、“新历”,名称与中国原有的历法相对应,新中国成立后则正式采用公元纪年,也就是公历(阳历)。