高桂英是自杀而死的。高桂英,米脂县城北壶芦山人,高一功之姐,自幼酷爱武装,在李自成称帝以后,被封为高皇后;李自成,原名鸿基,世居陕西榆林米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊,曾为银川驿卒。在顺治二年,遭湖北通城县九宫山村民误杀。
李自成家世背景
万历三十四年(1606年)农历八月二十一日(公历9月22日),李自成出生,世居米脂河西200里的李继迁寨,距他的老家长峁鄢六十多里(两地现均为横山地)。
李自成的祖籍是米脂县李家站,在米脂县殿市镇有个村落,名叫李继迁村,当地人也叫做李家站,村里的人代代相传,是西夏奠基者李继迁的后人。据《米脂县志》记载:“米脂李姓,分太安里二甲李氏和永和石楼李氏。一支是太安里二甲,李自成家庭属太安里二甲,明代前由甘肃太安里迁徙来。而另一支李氏是由山西永和石楼县迁移到米脂的,二支李氏不属于同宗同室。
太安里二甲的李氏,是一大族,遍及米脂城乡各处。”李自成家庭属太安里二甲,明代前由甘肃太安里迁徙来到李家站。而这个李家站正是当年拓跋平夏部从甘肃东迁后居住的地方。