中秋节吃月饼相传始于元代。据说,当时中原人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治,朱元璋联合各路反抗力量准备起义。但朝庭官兵搜查十分严密,传递消息十分困难。军师刘伯温想出一计,他让属下把藏有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面,再派人传送到各地起义军中。
到了起义的那天,各路起义大军纷纷响应。很快,就攻下元朝大都。消息传来,朱元璋高兴得连忙传下口谕,在即将来临的中秋节,让全体将士与民同乐,并将当年起兵时秘密传递信息的“月饼”,作为节令糕点赏赐群臣。此后,“月饼”制作越发精细,品种更多,中秋节吃月饼的习俗逐渐在民间流传开来。