2020年的东京奥运会参赛国家或地区总数达204个,另有ROC和奥林匹克难民代表团2个参赛队伍。对于这个问题,并没有准确的答案,因为由于每一届奥运会举办时,世界大形势不同,所以每次参加的国家数,也会有些许的差别。不过,进入到21世纪以后,奥运会的参赛国家数,其实都稳定在200个国家以上。
要想明白这个问题,首先要引入一个概念:OlympicNation,也就是被国际奥委会承认的“国家”。全世界现在有206个OlympicNations,每个这样的“国家”都有一个国际奥组委下属的国家级的奥组委。
一个国家要想被国际奥组委认定为新的奥林匹克“国家”(nation),首先要被国际社会认定为一个独立的政权国家。最明显的能够满足这一要求的方法就是成为联合国的观察员。
作为一个被联合国承认的观察员国,位于罗马的独立的天主教堂国梵蒂冈城从来没有申请参加过奥运会。