蟑螂体扁平,黑褐色,通常中等大小;头小,能活动;触角长丝状,复眼发达;翅平,为膜质,覆盖于腹部背面;有的种类无翅。但蟑螂究竟会飞吗?
蟑螂会飞,也可以说是滑翔,但不善于飞行。一般蟑螂善于爬行,会游泳,危机时也可飞行。蟑螂产卵于卵鞘内,约有6000种,主要分布在热带、亚热带地区,生活在野外或者室内,不同的蟑螂特征也不同。比如美国蟑螂翅发育良好,能飞很长一段距离。雄体的棕带蟑螂翅发育良好,体色较雌体稍淡,雌体的翅短而无功能。东方蟑螂被认为是最肮脏的家庭害虫,体卵圆形,黑色或深棕色,有光泽,似美国蟑螂,雄体的翅短而发育良好,而雌体的翅退化。