感叹号表示惊叹、感叹或号叹。这个符号源自于欧洲中世纪,用于标注惊喜和喜悦的句尾。现主要用在感叹句的句末,表示强烈的感情,是一种以抒发感情为主的标点符号。其次感叹号也常用于表示命令、决心、愿望之类使语气更加强烈、坚决。
如过量使用感叹号,就如过分的情感,文学上会视为恶劣。在广告中,经常会使用感叹号以吸引人的注意,有些牌子或书籍名称甚至本身有附有感叹号,如Yahoo!、《萝球社!》等。
在国际象棋的棋谱中,“!”表示一步好棋,“!!”表示极妙之着。在GeekCode,“!”表示该名极客不想回答相关范畴的事。
世界上有部分于地名中夹带叹号的案例,如英国德文郡的“韦斯特沃德霍!”和加拿大魁北克省的“圣路易士哈!哈!”。研究显示,由于女性的感情较男性丰富,女性使用感叹号也较男性多。