“儿童强不睡,相守夜欢哗”指的是除夕守岁。这两句诗的意思是:儿童强撑着不睡觉,努力保持清醒,守岁时笑语喧哗。
守岁,就是在旧年的最后一天夜里不睡觉,熬夜迎接新一年到来的习俗。古时南北风俗各异,古时北方守岁习俗主要为“熬年夜”,如晋朝周处所著的《风土记》中说:除夕之夜大家各相与赠送,称“馈岁”;长幼聚欢,祝颂完备,称“分岁”;终岁不眠,以待天明,称“守岁”。
新年前除夕夜守岁,民俗活动主要表现为点岁火、守岁火,即所有房子都遍燃灯烛,合家欢聚,迎接新年。除夕夜遍燃灯烛通宵不灭,谓之“照虚耗",据说如此照岁之后,就会使来年家中财富充实。