在整个环保领域，与全球变暖、能源短缺、土壤污染等重大问题相比，城市生活垃圾处理行业显然起步较晚，由此也碰到种种难题，尤其是在垃圾处理方式上一直争议不断。焚烧还是填埋、堆肥，究竟哪种才是最佳的选择？为此，《财经界》记者日前专门采访了此领域的专家、清华大学环境与工程系教授聂永丰。
走出心理恐慌
一边是堆积如山的生活垃圾等待处理，一边是公众对垃圾焚烧厂抵制的坚决态度。
这样的尴尬场面近年来在我国多个城市中出现，而且随着公众环保意识的不断提高，针对建焚烧厂的“邻避效应”事件也呈增加趋势。
“谁都不愿意在自己的家门口建一个垃圾处理场。”聂永丰坦言， 心理因素是一个重要原因。相比于国外或国内的其他环保领域，我国对城市生活垃圾处理的重视明显滞后，历史欠账颇多。而当政府开始重视，准备投入建处理设施，尤其是焚烧厂的时候，公众的环保意识和维权意识都已空前高涨，误解由此产生并引发集体性排斥。
“历史上确实有劣迹。”聂永丰对公众这种普遍性的反映非常理解。他说：“我国早期对垃圾处理投入确实低，做得也不好，所以公众满意度低，要恢复公众的信心需要时间。”
针对垃圾焚烧的二次污染，尤其是产生二恶英的问题，聂永丰表示，垃圾焚烧确实会产生二恶英， 欧洲、日本等垃圾处理先进的国家和地区都曾面临相关问题。但随着技术和标准的完善，二恶英的排放如今完全能够得到很好的控制。以日本东京为例，在其市区人口密集地区，就建有20 多家垃圾焚烧发电厂，附近就是学校、养老院等。
聂永丰指出，事实上，不只是垃圾焚烧会产生二恶英，所有有火的过程都会产生二恶英，就连吸烟都会产生二恶英。而二恶英的主要产生源是工业生产，钢铁业和金属生产行业排放二恶英最多，它们的排放量是废弃物燃烧排量的3倍。
针对垃圾处理方式的选择，聂永丰认为，一定要因地制宜，同时与当地现有设施结合起来。像我国西部地区，一般沟壑很多，黄土层很厚，垃圾适宜填埋；而沿海和东北、华北等地，人口密度都非常大， 没有足够的土地资源可用，焚烧更适合。
聂永丰再次强调，由于固废处理行业得到国家重视较晚，各方面都在发展阶段，当务之急还需要一个比较明确的管理目标和策略，同时需要社会各界的共同努力，其中包括，政府要加强管理和引导，企业加强行业自律，专家学者应积极引导。
降低垃圾含水率
垃圾不分类能不能焚烧，也一直是这个行业争议的关键点。
针对此，聂永丰指出，我国生活垃圾资源回收率其实是较高的， 只不过分类的方式与国外有很大的不同。
在国外，特别是西方发达国家， 他们的废品直接成为了生活垃圾。而我国家庭通常是将垃圾分成了要卖钱的和要扔掉的，值钱的都被收走送到废品回收站出售，此外的垃圾才被扔进了小区的垃圾桶。
“这样能说我国垃圾没有分类吗？”聂永丰认为，国内外垃圾分类方法虽然不同，但效果其实是相同的，都达到了减量化的目的。而且，相较之下，我国生活垃圾资源回收率其实还处在一个较高的水平。
相比于垃圾分类，聂永丰强调降低垃圾含水率其实更重要。因为，去除被当废品回收的那部分垃圾后，我国生活垃圾大部分都是厨余垃圾，而这部分垃圾的有机质和水分的含量很高（约60％），导致垃圾热值较低，以及收运和处理过程产生臭味和渗滤液，污染环境。
聂永丰认为，降低垃圾含水率应从源头开始。在这方面最值得借鉴的是日本经验。日本家庭厨房中，水池边都有一个沥水网兜，便于人们将剩菜汤沥干水后再倒入垃圾桶。
或者，也可以在住宅小区配置简易压榨机，将西瓜皮这种含水率大、成分简单的垃圾粉碎后排入污水处理系统处理。
在聂永丰看来，这些看似简单的方法，往往比投入大量人力、物力实行垃圾干湿分离更加行之有效。