水浒传的作者是施耐庵。施耐庵原名施彦端,字肇瑞,号子安,别号耐庵,江苏兴化人。他自幼聪明好学,1314年考中秀才,1324年中举人,1331年登进士。曾任钱塘县尹,但因替穷人辩冤纠枉遭县官斥责而辞官回家。施耐庵后入江阴祝塘财主徐骐家中坐馆,教书和创作。
1367年施耐庵渡江北上在海滨白驹隐居写作,水浒传即是在此期间创作完成的。,水浒传荟萃了梁山起义军的故事,体现了人民群众对历史的认识和感情。作品中展现了对起义军农民的赞颂,表达了作者对正义事业的追求。该作品一经问世就受到了广大群众的欢迎,被誉为中国四大古典名著之一,被传颂至今。